28 décembre
Saints Innocents
La fête des Saints Innocents commémore un événement relaté par l’évangile selon saint Matthieu : la mise à mort des jeunes enfants de Bethléem sur l’ordre du roi Hérode, qui cherchait à éliminer l’Enfant Jésus, perçu comme un rival potentiel. Même si le récit évangélique ne précise pas le nombre d’enfants concernés et que les sources historiques extérieures en parlent peu, la tradition chrétienne a vu en ces tout-petits les premiers témoins de la naissance du Christ, morts à cause de Lui.
Dès les premiers siècles, l’Église a reconnu dans les Saints Innocents des martyrs « non par la parole, mais par le sang », offrant leur vie sans le savoir pour le Christ. Leur fête est célébrée au cœur du temps de Noël, soulignant le contraste entre la fragilité de la vie humaine et la violence du mal, tout en ouvrant à l’espérance du salut donné par Jésus. Dans la liturgie de cette journée, la couleur rouge rappelle le sacrifice de leur sang, et l’Église prie non seulement pour tous les enfants victimes de violence, mais aussi pour que chaque vie soit protégée et chérie.
Le culte des Saints Innocents s’est développé très tôt, en Orient comme en Occident, et leur mémoire invite les fidèles à méditer sur l’innocence persécutée et sur le mystère de la souffrance endurée par les plus vulnérables. Aujourd’hui encore, les Saints Innocents restent un symbole puissant invitant à protéger ceux qui n’ont pas de voix, et à confier toutes les victimes innocentes à la miséricorde de Dieu.
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Questions sur Saints Innocents (Novus Ordo Missae)
La journée liturgique
Lectures de la messe
Messe du jour
Lecture1 Jn 1, 5 – 2, 2
Lecture de la première lettre de saint Jean
Bien-aimés,
tel est le message que nous avons entendu de Jésus Christ
et que nous vous annonçons :
Dieu est lumière ;
en lui, il n’y a pas de ténèbres.
Si nous disons que nous sommes en communion avec lui,
alors que nous marchons dans les ténèbres,
nous sommes des menteurs,
nous ne faisons pas la vérité.
Mais si nous marchons dans la lumière,
comme il est lui-même dans la lumière,
nous sommes en communion les uns avec les autres,
et le sang de Jésus, son Fils, nous purifie de tout péché.
Si nous disons que nous n’avons pas de péché,
nous nous égarons nous-mêmes,
et la vérité n’est pas en nous.
Si nous reconnaissons nos péchés,
lui qui est fidèle et juste
va jusqu’à pardonner nos péchés
et nous purifier de toute injustice.
Si nous disons que nous sommes sans péché,
nous faisons de lui un menteur,
et sa parole n’est pas en nous.
Mes petits enfants,
je vous écris cela pour que vous évitiez le péché.
Mais si l’un de nous vient à pécher,
nous avons un défenseur devant le Père :
Jésus Christ, le Juste.
C’est lui qui, par son sacrifice,
obtient le pardon de nos péchés,
non seulement les nôtres,
mais encore ceux du monde entier.
– Parole du Seigneur.
PsaumePs 123 (124), 2-3, 4-5, 6a.7cd-8
Comme un oiseau, nous avons échappé
au filet du chasseur.
Sans le Seigneur qui était pour nous
quand des hommes nous assaillirent,
alors ils nous avalaient tout vivants,
dans le feu de leur colère.
Alors le flot passait sur nous,
le torrent nous submergeait ;
alors nous étions submergés
par les flots en furie.
Béni soit le Seigneur !
Le filet s’est rompu : nous avons échappé.
Notre secours est le nom du Seigneur
qui a fait le ciel et la terre.
ÉvangileMt 2, 13-18
Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu
Après le départ des mages,
voici que l’ange du Seigneur apparaît en songe à Joseph
et lui dit :
« Lève-toi ; prends l’enfant et sa mère,
et fuis en Égypte.
Reste là-bas jusqu’à ce que je t’avertisse,
car Hérode va rechercher l’enfant
pour le faire périr. »
Joseph se leva ;
dans la nuit, il prit l’enfant et sa mère,
et se retira en Égypte,
où il resta jusqu’à la mort d’Hérode,
pour que soit accomplie
la parole du Seigneur prononcée par le prophète :
D’Égypte, j’ai appelé mon fils.
Alors Hérode, voyant que les mages s’étaient moqués de lui,
entra dans une violente fureur.
Il envoya tuer tous les enfants jusqu’à l’âge de deux ans
à Bethléem et dans toute la région,
d’après la date qu’il s’était fait préciser par les mages.
Alors fut accomplie la parole prononcée
par le prophète Jérémie :
Un cri s’élève dans Rama,
pleurs et longue plainte :
c’est Rachel qui pleure ses enfants
et ne veut pas être consolée,
car ils ne sont plus.
– Acclamons la Parole de Dieu.
Textes liturgiques : © AELF — aelf.org