San Camillo de Lellis, Confessore

Oggi, secondo il calendario romano tradizionale del 1962, la Chiesa celebra la festa di San Camillo de Lellis, confessore. Nato nel 1550 in Abruzzo, Camillo visse una giovinezza travagliata, segnata dal gioco d’azzardo e dalla milizia, prima di essere profondamente toccato dalla grazia della conversione. Afflitto da una piaga incurabile alla gamba, passò diversi anni tra le corsie dell’ospedale, esperienza che gli aprì gli occhi sulle gravi necessità materiali e spirituali dei malati. Nel 1582 fondò a Roma i Chierici Regolari Ministri degli Infermi, più noti come Camilliani, consacrando la propria vita e quella dei suoi compagni al servizio misericordioso dei sofferenti, in particolare dei più abbandonati e contagiosi. Tra le virtù che la tradizione gli attribuisce spiccano la straordinaria carità, l’eroismo nell’assistenza ai malati e la fiducia nella Provvidenza divina; il suo cuore era talmente pieno di compassione che aveva chiesto a Dio di essere capace, con il cuore, di servire gli infermi con amore materno. San Camillo viene ricordato come pioniere della moderna assistenza ospedaliera, introducendo l’umanizzazione delle cure e la centralità della persona sofferente, anticipando insegnamenti che la Chiesa avrebbe poi ripreso ampiamente. Papa Benedetto XIV lo canonizzò nel 1746 e nel 1886 fu dichiarato patrono degli ammalati e degli ospedali. Il calendario liturgico tradizionale fissa la sua memoria al 18 luglio, giorno della sua morte, sottolineando così l’offerta totale della vita di Camillo al servizio degli infermi come modello di carità evangelica.