Conversione di San Paolo

In quei giorni,
Paolo disse al popolo:
    « Io sono Giudeo,
nato a Tarso di Cilicia,
ma cresciuto qui in questa città,
dove, alla scuola di Gamaliele,
ho ricevuto un'educazione strettamente conforme alla Legge dei nostri padri;
ero pieno di zelo per Dio,
come tutti voi oggi.
    Ho perseguitato a morte coloro che seguono la Via del Signore Gesù;
arrestavo uomini e donne, e li gettavo in prigione;
    il sommo sacerdote e tutto il collegio degli anziani
possono testimoniarlo.
Essi mi avevano dato lettere per i nostri fratelli di Damasco
dove mi recavo:
dovevo ricondurre a Gerusalemme,
tutti quelli di là, incatenati, perché fossero puniti.

    Mentre ero in cammino e mi avvicinavo a Damasco,
improvvisamente, verso mezzogiorno, una grande luce dal cielo
mi avvolse con il suo splendore.
    Caddi a terra,
e udii una voce che mi diceva:
‘Saulo, Saulo,
perché mi perseguiti?’
    Io risposi:
‘Chi sei, Signore?’
– Io sono Gesù il Nazareno, che tu perseguiti.’
    Coloro che erano con me videro la luce,
ma non udirono la voce di colui che mi parlava.
    Allora dissi:
‘Cosa devo fare, Signore?’
Il Signore mi rispose:
‘Alzati, va’ fino a Damasco,
e là ti sarà detto tutto ciò che ti è stato destinato di fare.’

    Poiché non vedevo più nulla,
a causa dello splendore di quella luce,
arrivai a Damasco,
condotto per mano dai miei compagni.
    Ora, Anania, un uomo pio secondo la Legge,
al quale tutti i Giudei del luogo rendevano buona testimonianza,
    venne vicino a me
e mi disse:
‘Saulo, fratello mio,
riacquista la vista.’
E io, nello stesso istante, riacquistai la vista,
e lo vidi.
    Ancora mi disse:
‘Il Dio dei nostri padri ti ha destinato a conoscere la sua volontà,
a vedere il Giusto
e ad ascoltare la voce che viene dalla sua bocca.
    Perché tu sarai per lui, davanti a tutti gli uomini,
il testimone di ciò che hai visto e udito.
    E ora, perché indugiare?
Alzati e ricevi il battesimo,
sii lavato dai tuoi peccati invocando il suo nome.’

    – Parola del Signore.

OPPURE

In quei giorni,
    Saulo era ancora pieno di minacce e di furore omicida
contro i discepoli del Signore.
Andò dal sommo sacerdote
    e gli chiese delle lettere per le sinagoghe di Damasco,
affinché, se avesse trovato uomini e donne
che seguivano la Via del Signore,
li conducesse incatenati a Gerusalemme.

    Mentre era in viaggio e si avvicinava a Damasco,
improvvisamente una luce dal cielo lo avvolse con il suo splendore.
    Cadde a terra; udì una voce che gli diceva:
« Saulo, Saulo,
perché mi perseguiti? »
    Domandò:
« Chi sei, Signore? »
La voce rispose:
« Io sono Gesù, che tu perseguiti.
    Alzati ed entra nella città:
ti sarà detto ciò che devi fare. »
    I suoi compagni di viaggio si erano fermati,
muti dallo stupore:
udivano la voce, ma non vedevano nessuno.
    Saulo si rialzò da terra
e, pur avendo gli occhi aperti, non vedeva nulla.
Lo presero per mano
per farlo entrare a Damasco.
    Per tre giorni rimase senza vedere
e non mangiò né bevve.

    C’era a Damasco un discepolo chiamato Anania.
In una visione, il Signore gli disse:
« Anania! »
Rispose:
« Eccomi, Signore. »
    Il Signore riprese:
« Alzati, va’ nella strada chiamata Diritta, da Giuda:
cercherai un uomo di Tarso chiamato Saulo.
Egli è in preghiera,
    e ha avuto questa visione:
un uomo, di nome Anania,
entrava e gli imponeva le mani
per fargli recuperare la vista. »
    Anania rispose:
« Signore, ho sentito parlare molto di quest’uomo,
di tutto il male che ha fatto ai tuoi fedeli a Gerusalemme.
    Egli si trova qui con il potere ricevuto dai sommi sacerdoti
di incatenare tutti coloro che invocano il tuo nome. »
    Ma il Signore gli disse:
« Va’! perché quest’uomo è lo strumento che ho scelto
per far giungere il mio nome
alle nazioni, ai re
e ai figli d’Israele.
    E io gli mostrerò
tutto ciò che dovrà soffrire per il mio nome. »

    Dunque Anania andò
ed entrò nella casa.
Impose le mani su Saulo, dicendo:
« Saulo, fratello mio,
mi ha mandato il Signore,
cioè Gesù che ti è apparso
lungo la strada per la quale venivi.
Così, tu riacquisterai la vista,
e sarai pieno di Spirito Santo. »
    Subito caddero dai suoi occhi come delle scaglie,
e riacquistò la vista.
Si alzò, poi fu battezzato.
    Poi prese del cibo e si fortificò.

Rimase alcuni giorni a Damasco con i discepoli
    e, senza indugio, proclamava Gesù nelle sinagoghe,
affermando che egli è il Figlio di Dio.
    Tutti quelli che ascoltavano erano stupiti
e dicevano:
« Non è lui che, a Gerusalemme,
si accaniva contro quelli che invocano questo nome;
e non è venuto qui proprio
per condurli incatenati davanti ai sommi sacerdoti? »
    Ma Saulo, con sempre maggiore forza,
confutava i Giudei che abitavano a Damasco,
dimostrando che Gesù è il Cristo.

    – Parola del Signore.

Lodate il Signore, voi popoli tutti;
celebratelo, voi tutte le nazioni!

Forte è il suo amore per noi;
eterna è la fedeltà del Signore!

In quel tempo,
Gesù risorto disse agli undici Apostoli:
    « Andate in tutto il mondo.
Proclamate il Vangelo a tutta la creazione.
    Chi crederà e sarà battezzato
sarà salvato;
chi invece non crederà
sarà condannato.
    Questi saranno i segni che accompagneranno
coloro che diventeranno credenti:
nel mio nome scacceranno i demoni;
parleranno lingue nuove;
    prenderanno in mano i serpenti
e, se berranno qualche veleno mortale,
non recherà loro danno;
imporranno le mani ai malati,
e questi guariranno. »

    – Acclamiamo la Parola di Dio.