26 dicembre
Santo Stefano
Il 26 dicembre la Chiesa celebra il ricordo di Santo Stefano, primo martire, una delle figure più significative dei primi tempi della Chiesa. Stefano fu uno dei sette diaconi scelti dagli apostoli per il servizio alle tavole e per la cura dei bisognosi nella comunità di Gerusalemme, come narrato negli Atti degli Apostoli. Dotato di profonda sapienza e di uno spirito colmo di grazia, è conosciuto soprattutto per la sua testimonianza di fede fino al martirio: accusato ingiustamente, proclamò con fermezza la sua fede in Cristo e divenne la prima persona a versare il sangue "per il nome di Gesù" dopo la risurrezione del Signore. La sua morte per lapidazione segna l’inizio della lunga tradizione dei martiri cristiani.
Celebrato nel giorno immediatamente successivo al Natale, Santo Stefano ricorda ai fedeli che la venuta di Cristo porta con sé la sfida della testimonianza radicale. La sua figura invita alla carità concreta e al perdono, come dimostrato dalle sue ultime parole in cui prega per i suoi persecutori. Il colore liturgico rosso di questa festa sottolinea il dono della vita offerta in testimonianza della fede. La memoria di Santo Stefano ci ricorda che nel mistero della Natività già si riflette l’amore più grande: quello di chi dà la vita per gli altri.
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Domande su Santo Stefano (Novus Ordo Missae)
La giornata liturgica
Letture della Messa
LetturaAc 6, 8-10; 7, 54-60
In quei giorni,
Stefano, pieno di grazia e di potenza,
compiva tra il popolo
prodigi e segni straordinari.
Intervennero allora alcuni della sinagoga
detta dei Liberti,
come anche Cirenei e Alessandrini,
e pure alcuni originari
di Cilicia e della provincia d’Asia.
Essi si misero a discutere con Stefano,
ma non riuscivano a resistere
alla sapienza e allo Spirito con cui egli parlava.
Coloro che ascoltavano questo discorso
erano esasperati nel cuore
e digrignavano i denti contro Stefano.
Ma lui, pieno di Spirito Santo,
fixava lo sguardo al cielo:
vide la gloria di Dio,
e Gesù che stava alla destra di Dio.
E disse:
« Ecco, io contemplo i cieli aperti
e il Figlio dell’uomo che sta alla destra di Dio. »
Allora essi alzarono grandi grida
e si tapparono le orecchie.
Tutti insieme si precipitarono su di lui,
lo trascinarono fuori della città
e cominciarono a lapidarlo.
I testimoni deposero i loro mantelli
ai piedi di un giovane chiamato Saulo.
Stefano, mentre lo lapidavano, pregava così:
« Signore Gesù, accogli il mio spirito. »
Poi, inginocchiandosi, gridò a gran voce:
« Signore, non imputare loro questo peccato. »
E dopo aver detto questo, morì.
– Parola di Dio.
SalmoPs 30, 3bc.4b, 6.8a.9b, 17.20cd
Sii tu la roccia che mi accoglie,
la casa fortificata che mi salva.
Per amore del tuo nome,
tu mi guidi e mi conduci.
Nelle tue mani affido il mio spirito;
tu mi hai riscattato, Signore, Dio fedele.
Il tuo amore mi fa danzare di gioia:
davanti a me hai aperto una via.
Fa’ risplendere il tuo volto sul tuo servo;
salvami per il tuo amore.
Colmi, davanti al mondo,
coloro che in te trovano rifugio.
VangeloMt 10, 17-22
In quel tempo,
Gesù disse ai suoi discepoli:
« Guardatevi dagli uomini:
vi consegneranno ai tribunali
e vi flagelleranno nelle loro sinagoghe.
Sarete condotti davanti a governatori e re
a causa mia:
questo sarà per loro e per i pagani una testimonianza.
Quando vi consegneranno,
non preoccupatevi
di come o di che cosa dire:
quello che dovrete dire
vi sarà dato in quel momento.
Infatti non siete voi che parlerete,
ma lo Spirito del Padre vostro parlerà in voi.
Il fratello consegnerà il fratello alla morte,
e il padre il figlio;
i figli insorgeranno contro i genitori
e li faranno morire.
Sarete odiati da tutti a causa del mio nome;
ma chi avrà perseverato fino alla fine,
questi sarà salvato. »
– Acclamiamo alla Parola di Dio.
Testi liturgici: © AELF — aelf.org