Świętych Młodzianków

Dzień 28 grudnia poświęcony jest wspomnieniu Świętych Młodzianków, czyli niewinnych dzieci zamordowanych z rozkazu króla Heroda w Betlejem i jego okolicach. Według relacji Ewangelii św. Mateusza Herod, lękając się nowonarodzonego Króla – Jezusa Chrystusa – kazał zgładzić wszystkich chłopców do lat dwóch, mając nadzieję, że wśród nich znajdzie się zapowiedziany przez Mędrców Mesjasz. Liczba uczczonych dzieci nie jest znana i z biegiem wieków narosło wokół tej tragedii wiele legend, jednak Kościół przekonany jest, że te niewinne dzieci, choć nieświadome, złożyły swe życie za Chrystusa i jako pierwociny męczenników dołączają do chwały wszystkich, którzy oddali życie za wiarę.

Ich dzień obchodzony jest w oktawie Bożego Narodzenia, co ukazuje głęboki związek z narodzeniem Zbawiciela i podkreśla, jak wielka ciemność towarzyszyła początkom Jego ziemskiego życia. Święci Młodziankowie stali się symbolem niewinności, a zarazem przypomnieniem, że świat odrzucił Światłość, która przyszła na ziemię. To również święto, które uczy, że choć zło i przemoc mogą dotykać najniewinniejszych, to Chrystus niesie nadzieję na ostateczne zwycięstwo łaski. Kościół wspomina ich nie tylko jako ofiary Heroda, lecz jako pierwszych, którzy przelali swą krew za Zbawiciela, zasługując na cześć należną męczennikom, choć nie wyznali Chrystusa słowem, lecz śmiercią.

Obchód ten ustanowiono bardzo wcześnie i zawsze miał charakter żałobny – kolory liturgiczne podkreślają męczeństwo, a historia ta skłania do modlitwy za bezbronne dzieci i refleksji nad świętością ofiarowaną przez Chrystusa nawet tym najmniejszym.