Poświęcenie bazylik świętych Apostołów Piotra i Pawła

Dnia 18 listopada Kościół obchodzi uroczystość poświęcenia dwóch najważniejszych bazylik apostolskich w Rzymie: świętych Piotra na Watykanie i świętego Pawła za Murami. Zarówno Bazylika św. Piotra, jak i Bazylika św. Pawła są miejscami głęboko związanymi z męczeństwem, pogrzebem oraz kultem tych dwóch najważniejszych Apostołów Chrystusa. Pierwsze budowle na tych miejscach powstały w IV wieku z polecenia cesarza Konstantyna Wielkiego, który uznał znaczenie miejsca złożenia ciała św. Piotra na Watykanie oraz św. Pawła przy Via Ostiense i polecił wznieść nad ich grobami wspaniałe bazyliki. Tysiąclecia obecności pielgrzymów świadczyły o wyjątkowym znaczeniu tych przybytków dla wiary całego Kościoła, symbolizując jego apostolski fundament i jedność z Następcą św. Piotra.

Święto to przypomina wiernym o duchowym znaczeniu świątyń, gdzie gromadzą się oni nie tylko fizycznie, ale przede wszystkim duchowo, jako żywe kamienie Kościoła. Jednocześnie dzień ten kieruje nasz wzrok na korzenie naszej wiary, zakorzenione w świadectwie i męczeństwie Apostołów Piotra i Pawła. Ustanowienie tej uroczystości podkreśla wyraz jedności Kościoła pod przewodnictwem papieża oraz trwałość jego misji apostolskiej aż po dziś dzień. Oddawanie w tym dniu czci, której świątynie te są wprzęgnięte, jest także wyrazem wdzięczności za obecność apostołów w życiu Kościoła i za ich orędownictwo. Kościół pragnie, by przez tę uroczystość wierni uświadomili sobie głęboki związek z całym Ludem Bożym, skupionym wokół ołtarza, który symbolizuje samego Chrystusa.