Św. Januarego, biskupa, i Towarzyszy, męczenników

Dzisiaj, według tradycyjnego kalendarza rzymskiego z 1962 roku, obchodzimy wspomnienie św. Januarego, biskupa Benewentu, oraz jego Towarzyszy, męczenników. Św. January żył na przełomie III i IV wieku i pełnił swoją posługę pasterską w czasach, gdy Kościół prześladowany był pod panowaniem cesarza Dioklecjana. Wedle przekazów, January wraz ze swoimi współpracownikami został aresztowany podczas odwiedzania więzionych chrześcijan i wskutek odmowy wyrzeczenia się wiary został skazany na śmierć. Jego męczeństwo i wierność Chrystusowi w obliczu prześladowań stały się świadectwem heroicznej odwagi oraz niezłomnej wiary dla wiernych kolejnych pokoleń. Szczególnym znakiem czci św. Januarego jest cud krwi, który według tradycji do dziś powtarza się w Neapolu, gdy przechowywana tam relikwia jego krwi upłynnia się podczas obchodów jego święta – fenomen ten pozostaje przedmiotem zarówno pobożności, jak i naukowych badań.

Kult św. Januarego jest w Kościele katolickim bardzo żywy zwłaszcza w południowych Włoszech, gdzie uznawany jest za głównego patrona Neapolu, opiekuna szczególnie w czasach niebezpieczeństw, jak epidemie czy wybuchy Wezuwiusza. Wspomnienie w tradycyjnym kalendarzu umieszczone jest 19 września – w dzień uznawanego za historyczny moment jego śmierci męczeńskiej – i należy do świąt trzeciej klasy, czyli należycie obchodzonych, choć nie wśród największych uroczystości. Liturgiczny kolor czerwony przypomina wiernym o przelaniu krwi za wiarę przez św. Januarego i jego towarzyszy. Ten dzień ma być okazją do rozważania wierności Chrystusowi aż po koniec, oraz do wzbudzania nadziei na zwycięstwo wiary nad przemocą doczesnego świata.