Weihe der Basiliken der heiligen Apostel Peter und Paul

Am 18. November feiert die Kirche die Weihe der Basiliken der heiligen Apostel Petrus und Paulus in Rom. Diese beiden bedeutenden Gotteshäuser spielen seit den ersten Jahrhunderten des Christentums eine zentrale Rolle im geistlichen und historischen Bewusstsein der Kirche. Die Basilika des heiligen Petrus erhebt sich über dem vermuteten Grab des Apostelfürsten auf dem Vatikanhügel und ist seit jeher Ziel zahlloser Pilger aus der ganzen Welt. Die Basilika Sankt Paul vor den Mauern wiederum wurde an der Stelle errichtet, an der der Völkerapostel nach alter Überlieferung das Martyrium erlitt und bestattet wurde.

Die feierliche Weihe dieser Kirchen wird als Ausdruck der Verehrung für die beiden größten Apostel begangen, die ihr Leben in der ewigen Stadt für Christus hingegeben haben. Bereits im frühen 4. Jahrhundert ließ Kaiser Konstantin an den vermuteten Gräbern monumentale Kirchen erbauen, die im Laufe der Jahrhunderte erneuert und erweitert wurden. In der Leseordnung und den Gebeten wird an das Fundament der Kirche erinnert, das Christus mit Petrus und Paulus gelegt hat, und an die missionarische Sendung, zu der alle Gläubigen berufen sind.

Die liturgische Feier dieses Weihetages lenkt die Aufmerksamkeit der Gläubigen nicht nur auf prächtige Bauten aus Stein, sondern vor allem auf das geistige Haus Gottes, das aus lebendigen Steinen – den Gläubigen selbst – erbaut wird. Das Fest verdeutlicht, wie eng das Glaubensleben mit den Ursprüngen des Christentums verbunden bleibt und bestärkt die Treue zur apostolischen Tradition, welche diese ehrwürdigen Basiliken symbolisieren.