Conversão de São Paulo

Naqueles dias,
Paulo disse ao povo:
    « Sou judeu,
nascido em Tarso da Cilícia,
mas criado aqui nesta cidade,
onde, na escola de Gamaliel,
recebi uma formação estritamente conforme à Lei de nossos pais;
eu tinha por Deus um zelo ardente,
como todos vós hoje.
    Eu persegui até a morte os que seguem o Caminho do Senhor Jesus;
prendia homens e mulheres, e os lançava na prisão;
    o sumo sacerdote e todo o conselho dos anciãos
podem testemunhar sobre isso.
Estes me deram cartas para nossos irmãos de Damasco
para onde eu ia:
eu devia trazer para Jerusalém,
os de lá, acorrentados, para que fossem castigados.

    Então, quando eu estava a caminho e já perto de Damasco,
de repente, por volta do meio-dia, uma grande luz vinda do céu
me envolveu com seu esplendor.
    Caí por terra,
e ouvi uma voz que me dizia:
‘Saulo, Saulo,
por que me persegues?’
    Eu respondi:
‘Quem és tu, Senhor?’
– ‘Eu sou Jesus, o Nazareno, aquele que tu persegues.’
    Os que estavam comigo viram a luz,
mas não ouviram a voz daquele que me falava.
    Então eu disse:
‘Que devo fazer, Senhor?’
O Senhor me respondeu:
‘Levanta-te, vai até Damasco,
e lá te dirão tudo o que te está prescrito fazer.’

    Como eu não enxergava nada,
por causa do fulgor daquela luz,
fui levado a Damasco,
conduzido pela mão dos meus companheiros.
    Ora, Ananias, um homem piedoso segundo a Lei,
a quem todos os judeus dali davam bom testemunho,
    veio colocar-se junto de mim
e disse-me:
‘Saulo, meu irmão,
recupera a vista.’
E eu, no mesmo instante, recuperei a vista,
e o vi.
    Ele disse-me ainda:
‘O Deus de nossos pais te destinou a conhecer a sua vontade,
a ver aquele que é o Justo
e a ouvir a voz que sai da sua boca.
    Pois tu serás para Ele, diante de todos os homens,
a testemunha do que viste e ouviste.
    E agora, por que demoras?
Levanta-te e recebe o batismo,
sê lavado dos teus pecados, invocando o seu nome.’

    – Palavra do Senhor.

OU

Naqueles dias,
    Saulo ainda estava cheio de furor assassino
contra os discípulos do Senhor.
Foi ter com o sumo sacerdote
    e pediu-lhe cartas para as sinagogas de Damasco,
afim de que, se encontrasse alguns homens e mulheres
que seguissem o Caminho do Senhor,
pudesse trazê-los acorrentados para Jerusalém.

    Quando estava a caminho e já se aproximava de Damasco,
de repente uma luz vinda do céu o envolveu com o seu brilho.
    Ele caiu por terra; ouviu uma voz que lhe dizia:
« Saulo, Saulo,
por que me persegues? »
    Ele perguntou:
« Quem és tu, Senhor? »
A voz respondeu:
« Eu sou Jesus, aquele que tu persegues.
    Levanta-te e entra na cidade:
dir-te-ão o que deves fazer. »
    Os seus companheiros de viagem ficaram parados,
mudos de espanto:
ouviam a voz, mas não viam ninguém.
    Saulo levantou-se do chão
e, embora tivesse os olhos abertos, não via nada.
Tomaram-no pela mão
para o conduzir a Damasco.
    Durante três dias ficou sem ver
e não comeu nem bebeu.

    Ora, havia em Damasco um discípulo chamado Ananias.
Numa visão, o Senhor lhe disse:
« Ananias! »
Ele respondeu:
« Eis-me aqui, Senhor. »
    O Senhor continuou:
« Levanta-te, vai à rua chamada Direita, à casa de Judas:
procura um homem de Tarso chamado Saulo.
Ele está em oração,
    e teve esta visão:
um homem chamado Ananias
entrava e lhe impunha as mãos
para que voltasse a ver. »
    Ananias respondeu:
« Senhor, ouvi falar muito desse homem,
e de todo o mal que fez aos teus fiéis em Jerusalém.
    Ele está aqui, com autoridade dos sumos sacerdotes
para prender todos os que invocam o teu nome. »
    Mas o Senhor lhe disse:
« Vai! pois este homem é instrumento escolhido por mim
para levar o meu nome
aos povos, aos reis
e aos filhos de Israel.
    E eu lhe mostrarei
o quanto terá de sofrer pelo meu nome. »

    Ananias partiu então
e entrou na casa.
Impondo as mãos sobre Saulo, disse:
« Saulo, meu irmão,
aquele que me enviou foi o Senhor,
o mesmo Jesus que te apareceu
no caminho por onde vinhas.
Assim, recuperarás a vista,
e serás cheio do Espírito Santo. »
    Imediatamente caíram dos seus olhos como que escamas,
e ele recuperou a vista.
Levantou-se e foi batizado.
    Depois tomou alimento e sentiu-se fortalecido.

Passou alguns dias em Damasco com os discípulos
    e, sem demora, começou a proclamar Jesus nas sinagogas,
afirmando que Ele é o Filho de Deus.
    Todos os que ouviam ficavam admirados
e diziam:
« Não é ele que, em Jerusalém,
perseguia com furor os que invocam este nome
e não veio para cá
apenas para levá-los acorrentados aos sumos sacerdotes? »
    Mas Saulo, com força sempre maior,
confundia os judeus que moravam em Damasco,
mostrando que Jesus é o Cristo.

    – Palavra do Senhor.

Louvai o Senhor, todas as nações;
celebrai-o, todos os povos!

O seu amor por nós é forte;
eterna é a fidelidade do Senhor!

Naquele tempo,
Jesus ressuscitado disse aos onze Apóstolos:
    « Ide por todo o mundo.
Proclamai o Evangelho a toda criatura.
    Quem crer e for batizado
será salvo;
quem se recusar a crer
será condenado.
    Eis os sinais que acompanharão
aqueles que crerem:
em meu nome expulsarão demônios;
falarão novas línguas;
    pegarão em serpentes com as mãos
e, se beberem algum veneno mortal,
nada lhes fará mal;
imporão as mãos sobre os doentes,
e estes ficarão curados.»

    – Aclamemos a Palavra de Deus.