Vigil von Weihnachten

Am 24. Dezember begeht die Kirche den Vorabend der Geburt unseres Herrn Jesus Christus, bekannt als die Vigil von Weihnachten. Dieser Tag ist geprägt von einer Atmosphäre der Erwartung, inneren Sammlung und Buße. Gläubige bereiten sich in Gebet, Fasten und Stille auf das große Hochfest der Geburt Christi vor. Liturgisch wird am Morgen eine besondere Messform gefeiert, die noch die Violettsymbolik der Buße trägt, obwohl sich bereits eine große Freude ankündigt. In vielen Gemeinden wird an diesem Tag das letzte O-Antiphon gesungen und der festliche Charakter des kommenden Weihnachtsfestes immer stärker spürbar.

Die Feier der Vigil steht im Zentrum der christlichen Hoffnung: Die Menschwerdung Gottes, das zentrale Mysterium des Glaubens, steht unmittelbar bevor. Gerade die Ausrichtung auf das Kommen Christi mahnt die Gläubigen zu einer intensiven letzten Vorbereitung durch Andacht, Versöhnung und geistliche Sammlung. Das liturgische Fasten an diesem Tag unterstreicht die innere Sehnsucht nach dem Heiland, den alle Völker erwarten. Erst am Abend, nach Einbruch der Dunkelheit, beginnt dann mit feierlicher Freude das Weihnachtsfest, das mit der Christmette eingeläutet wird. Die Kirche hält es für geistlich wichtig, den Übergang von der dunklen Erwartung zur lichterfüllten Feier bewusst zu begehen, weshalb der Vorabend eine so herausragende Stellung im Kalender einnimmt.