Hl. Raphael, Erzengel

Am 24. Oktober feiert der traditionelle römische Kalender (Ausgabe von 1962) das Fest des heiligen Raphael, Erzengel. Der Erzengel Raphael ist vor allem aus dem Buch Tobit im Alten Testament bekannt, wo er als göttlicher Bote und Beschützer erscheint: In der bekannten Erzählung begleitet Raphael den jungen Tobias auf seiner Reise, bewahrt ihn vor Gefahren, heilt den Vater von dessen Blindheit und unterstützt dessen Ehe. Während Michael oft als Kämpfer gegen das Böse gesehen wird und Gabriel als Bote großer Ankündigungen, wird Raphael in besonderer Weise als Engel der Heilung, der göttlichen Fürsorge und des Beistands betrachtet. Die Verehrung Raphaels wurde schon früh gefördert, doch erst seit dem 16. Jahrhundert ist sein eigenes liturgisches Fest in der römischen Kirche etabliert. Im traditionellen Kalender wird Raphael am 24. Oktober mit einer Missa de festo feierlich geehrt, im Rang eines Festes III. Klasse; dies unterstreicht seine Bedeutung als besonderer Schutzengel und Fürsprecher der Pilger und Kranken. Der Name Raphael bedeutet im Hebräischen "Gott heilt" – eine Anspielung auf seinen Dienst als himmlischer Arzt. In der christlichen Volksfrömmigkeit wird Raphael oft als Patron der Reisenden, Kranken, Apotheker und Heiler angerufen. Die Kirche ehrt an diesem Tag die unsichtbare Begleitung und Hilfe der Engel, insbesondere die liebevolle Fürsorge Raphaels, die im Alltag und besonders in Notsituationen Trost spendet. Die liturgische Farbe ist weiß als Zeichen der Reinheit und Freude über die Gegenwart der Engel.